Was man über die CSR-Berichtspflicht wissen sollte

Die Corporate Sustainability Directive (kurz: CSRD) ist die Weiterentwicklung der bisher geltenden EU-weiten Non-Financial Reporting Directive (NFRD) und verfolgt das Ziel, die Nachhaltigkeitsberichterstattung EU-weit auszuweiten und zu vereinheitlichen. Der Umfang und das Ausmaß der Richtlinie setzt die Nachhaltigkeitsberichterstattung nun auf eine Stufe mit der Finanzberichterstattung.

Alle Änderungen auf einen Blick:

1. Für wen gilt die neue CSR-Berichtspflicht?
2. Über welche Themen müssen Unternehmen in Zukunft berichten?
3. Was ist die doppelte Wesentlichkeit?
4. Wie muss zukünftig Bericht erstattet werden?

1. Für wen gilt die CSR-Berichtspflicht?

Die CSRD wird deutlich mehr Unternehmen in die Pflicht nehmen, als es die EU-weite NFRD bzw. das nationale CSR-RUG bisher tut. Laut Schätzungen werden es rund 15.000 Unternehmen sein.

• Ab 2024 für alle Unternehmen, die bereits der NFRD/CSR-RUG unterliegen (erste Berichterstattung in 2025).

• Ab 2025 auf alle großen Unternehmen, die am Bilanzstichtag mind. zwei der drei Merkmale erfüllen (erste Berichterstattung in 2026).
  • Bilanzsumme: mind. 20 Mio. €
  • Nettoumsatzerlöse: mind. 40 Mio. €
  • Durchschnittliche Zahl der während des Geschäftsjahres Beschäftigten:   mind. 250

• Ab 2026 unterliegen alle an der Börse gelisteten Unternehmen der CSRD und damit einer ersten Berichterstattung in 2027 – ausgenommen sind nur noch Kleinstunternehmen.

2. Über welche Themen müssen Unternehmen in Zukunft berichten?

Die CSRD sieht einen einheitlichen, europaweiten Berichtsstandard vor, den European Sustainabiliy Reporting Standard (ESRS), der die Berichterstattung transparenter, konsistenter und vergleichbarer machen soll. Der ESRS baut auf den beiden Standards der Global Reporting Initiative (GRI) und des Sustainability Accounting Standards Board (SASB) auf und gibt eine Auswahl an Themen vor, über die berichtet werden soll, sofern das Thema wesentlich für das Unternehmen ist.

NEU (November 2023):
Die EFRAG hat Ende Oktober eine erste Version einer Excel-Liste mit allen Datenpunkten des neuen europäischen Berichtsstandards (ESRS) veröffentlicht, welche die konkreten Zahlen und Daten je nach Themengebiet auflistet. Die Liste gibt also eine erste Orientierung, welche Daten in welcher Form freiwillig oder verpflichtend zu berichten sind.

Die Liste enthält 1.170 Datenpunkte, welche entweder quantitativ oder beschreibend angegeben werden müssen. Da es sich zunächst um einen Entwurf handelt, können noch Anpassungen erfolgen. Die Liste gibt es hier zum Download.

3. Was ist die doppelte Wesentlichkeit?

Die CSRD verankert die sogenannte „doppelte Wesentlichkeit“ in der Berichterstattung und präzisiert damit die Auswahl der zu berichtenden Themen. Unternehmen sind nun dazu verpflichtet, neben den Auswirkungen, die das Unternehmen auf Mensch und Umwelt hat (Inside-out-Perspektive) auch über die Einwirkungen, die Mensch und Umwelt auf das Unternehmen haben (Outside-in-Perspektive) zu berichten. Bislang musste nur dann über ein Thema berichtet werden, wenn beide Wesentlichkeitsaspekte zutrafen. Die Bewertung der Themen aus den beiden Perspektiven erfolgt über die Analyse bestimmter Ausprägungen und wird in einer Wesentlichkeitsmatrix visualisiert.

4. Wie muss zukünftig Bericht erstattet werden?

Die Berichterstattung nach CSRD sieht eine Veröffentlichung aller Nachhaltigkeitsinformationen in einem maschinenlesbaren Format in einer europaweiten, sich noch in Planung befindlichen Datenbank und nach einer vorgegebenen Struktur vor. Leser*innen als auch technische Systeme sollen so schneller Informationen finden können.

Darüber hinaus sind geschäftsberichtspflichtige Unternehmen dazu verpflichtet, alle Nachhaltigkeitsinformationen auch in einem gesonderten Abschnitt des Lageberichts zu veröffentlichen.

Als Teil der Geschäftsberichtserstattung wird auch die Nachhaltigkeitsberichterstattung prüfplichtig – zunächst jedoch nur mit begrenzter Sicherheit (limited assurance). Eine Ausweitung hin zu einer verbindlichen Prüfung mit hinreichender Sicherheit (reasonable assurance) ist aber durchaus möglich.

Unser Fazit

Nachhaltigkeit wird für mehr Unternehmen zur Pflicht – das ist gut so. Dadurch wird Nachhaltigkeit aber lange noch nicht Kernwert all dieser Marken und Unternehmen. Es gibt also weiterhin echtes Differenzierungspotenzial für Marken, die schon seit Anfang an nachhaltig agieren, welches in der Kommunikation gezielt eingesetzt werden kann.

Für Unternehmen, die sich dem Thema Nachhaltigkeit jetzt erst verstärkt annehmen, bietet die CSR-Berichtspflicht allerdings auch die Chance, Nachhaltigkeit in der Marken-, Produkt- und HR-Kommunikation zu integrieren.

Denn nach wie vor ist Nachhaltigkeit ein relevanter Faktor für Verbraucher, den Handel, Investoren und potenzielle Mitarbeiter.